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Das nächste Opfer: Cilo
Damit ist wohl die letzte grosse Chance vergeben worden, die traditionsreiche heimische Veloindustrie als «Velo Schweiz AG» für eine neue Zukunft zu rüsten. Im Alleingang dürften einige kaum mehr lange überleben. Wie ernst die Lage etwa bei Cilo sein muss, beweist der drastische Stellenabbau seit 1998. Zuerst wurde mit der mehrheitlichen Aufgabe der eigenen Montage die 60-köpfige Belegschaft innert zwei Jahren halbiert. Im Laufe des Frühlings erhielten weitere zehn Angestellte die Kündigung, darunter gar der altgediente Product Manager für MTB Cycletech, Butch Gaudy; schliesslich wurden Anfang Mai die verbliebenen 19 Beschäftigten auf die kollektive Kündigung per Monatsende vorbereitet. Patron Claude Jan beteuert, dass ihm die Bank gar keine andere Wahl und Frist gelassen habe. Immerhin soll dies nicht das Ende von Cilo Velo bedeuten: Jan suchte Rettung bei zwei ausländischen Velogruppen und zeigte sich optimistisch, noch vor Ende Mai eine Übernahme bekanntgeben zu können. Gegenüber velojournal gab er dabei der Hoffnung Ausdruck, dass nicht nur der traditionsreiche Name gekauft werde, sondern dass jeder der beiden möglichen Käufer die Drei-Sparten-Marke als Highend-Linie weiterzuführen gedenke. Es bestehe dabei gar die Aussicht, dass der Standort Romanel für die Produkteentwicklung beibehalten und ein Dutzend Mitarbeiter weiter beschäftigt werden könnte. Der Geschäftsleiter von Cilo Bike Service (CBS) liess verlauten, dass dieser Teil der Firma von den Veränderungen in keiner Weise betroffen sei. Seit zwei Jahren weise CBS sogar steigende Umsätze aus.

Vom Speichen- zum Zahlensalat

Seit Jahren stehen die Schweizer Velohersteller unter Druck – durch steigende Kosten, zunehmende Importe und neue Grossverteiler. In dieser schwierigen Situation haben sie nicht einmal ein taugliches strategisches Instrument in Händen. Es fehlen immer noch verlässliche Marktzahlen.
Bislang existierte einzig eine Markterhebung der IHA, welche Cilo in Auftrag gab und die vom Verband VFGI zur Weiterverwendung abgekauft wurde. Jahrelang kam diese Statistik auf einen Absatz von 400'000 bis 450'000 Velos. Wegen der Geheimniskrämerei seiner Mitglieder war der Verband selbst nicht in der Lage, die eigenen Zahlen zusammenzubringen. Weil aber seit langem Zweifel an diesen hochgerechneten IHA-Zahlen bestanden, wurde heuer endlich ein Weg gefunden, um mittels codierten Eingaben die effektiven Zahlen anonym erheben zu können. Resultat: Von den rund 20 Veloanbietern im VFGI wurden im letzten Jahr knapp 160'000 Velos abgesetzt, von den Nichtmitgliedern nochmals 80'000, was total 240'000 via Fachhandel verkaufte Velos ergibt.
Die IHA weist in ihrer Erhebung 2000 (für die inzwischen die Migros Hauptkunde ist) wiederum 420'000 Einheiten aus – womit für die Grossverteiler und Warenhäuser ein Anteil von 180'000 Velos verbleibt. Vielleicht müssten diesem Kanal sogar deutlich über 200'000 Velos zugeschlagen werden, weil der Anteil von 80'000 Velos, welcher den Nicht-VFGI-Mitgliedern zugeordnet wird, auch nur hochgerechnet ist und gemäss übereinstimmenden Branchenaussagen deutlich zu hoch erscheint. Damit aber würde der Fachhandel nicht mehr zwei Drittel des Marktes beanspruchen können, sondern nicht einmal mehr die Hälfte!
Das ist freilich eine reine These, solange niemand plausibel erklären kann, ob von den acht wichtigsten Grossverteilern wirklich die doppelte Menge abgesetzt wird, als bisher von Insidern eingeschätzt wurde, oder ob sich die IHA seit Jahren schlicht um 100'000 Einheiten verrechnet. Die einzige Vermutung, die der Verband hegt, ist, dass in dieser Summe auch eine hohe Zahl von Spielzeugvelos enthalten sein könnte.