Unterwegs mit Freunden

Christopher Cavatelli stirbt an Aids. In seinem Testament wünscht er sich, dass seine besten Freunde gemeinsam an einem Aids-Benefiz-Radrennen teilnehmen. Die über 450 Meilen lange Herausforderung werden vier Menschen zusammen bewältigen, die untereinander erst noch eine funktionierende Beziehung auf­bauen müssen. Es handelt sich dabei um Melissa, die Exehefrau von Chris, seinen reaktionären Zwillingsbruder Frank, seinen Lebensgefährten Doug und den lebenslustigen Gaetano.

Leiden am Berg
Alle sind sie unerfahrene Radfahrer und, bis auf Gaetano, eher unsportlich. Bereits im ersten Anstieg wird klar: Das wird keine Spazierfahrt. Ein aufgetakelter Teilnehmer zur völlig ausgepumpten Melissa: «Hör zu Schwester, wenn du ein paar Gänge herunterschaltest, schaffst du mit Leichtigkeit diesen Hügel.» Melissa, dargestellt von Lea Thompson (bekannt aus «Zurück in die Zukunft»), bleibt tapfer. Sie und Doug schieben ihre Räder weiter, den ersten richtigen Hügel hoch. Inzwischen bezahlt Frank für seinen übereifrigen Schnellstart. Er kann nicht mehr und wird vom Besenwagen ins Ziel gefahren. Einzig Gaetano bezwingt den Hügel wie ein Champion und feiert sich auch entsprechend.

Schwarzer Humor
Die erste Etappe ist geschafft, und im Ziel erwartet die Vier eine Überraschung. Sie werden ein letztes Mal mit Christophers schwarzem Humor konfrontiert. Sein Anwalt überreicht jedem Leidgeprüften ein mit Asche gefülltes Kondom. Darin befindet sich alles, was von Christophers sterblichen Resten übrig geblieben ist. Die Asche soll während des Rennens zu gegebener Zeit in alle Winde zerstreut werden.
Während der folgenden Etappen überstehen die ungleichen Gefährten nicht nur körperliche Strapazen. Ein positiver HIV-Test treibt den Betroffenen beinahe in den Frei­tod, ein geplantes Coming-out erweist sich schwieriger als erwartet, und auch in Herzensangelegenheiten kommt es zu Komplikationen. Jeder hat seine ganz persönliche Bewährungsprüfung zu bestehen.
Fazit: «4 for the Road» ist ein Independent-Film mit Anspruch und Herz. Die Charaktere sind etwas stereotyp ausgefallen, und der schwarze Humor könnte ein konservatives Publikum vor den Kopf stossen. Wer sich davon nicht abschrecken lässt, wird aber bestens unterhalten.

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