Neue Velos braucht das Land

Beim Pickup-Bike ist das Hinterrad kleiner. Dafür ist der Korb auf dem Gepäckträger viel grösser, als das bei normalen Velos möglich wäre. Dieser XXL-Korb hat die stattlichen Masse von 50x70x30 Zentimeter. Da hat locker ein grosser Wocheneinkauf Platz.
Dank dem tiefen Schwerpunkt des Korbs fährt sich das Pickup-Bike auch beladen gut, für Schwerlasttransporte könnte der Rahmen aber etwas steifer ausgelegt sein. Punkto Ausstattung hält es sich an möglichst wartungsarme Komponenten: Nabendynamo, Rollerbrake und die 8-Gang-Nabenschaltung von Shimano. So ausgerüstet, kostet das Pickup-Bike 1890 Franken. Bei längeren Steigungen kommt man damit an Grenzen, insbesondere mit einer schweren Ladung im grossen Korb. Eine Version mit Bionix-Elektroantrieb ist daher in Planung.

Zwei in einem
Nach dem Prinzip «two in one bike» kann beim Smike mit wenigen, einfachen Handgriffen ein Seitenwagen an- und abgekoppelt werden. Auf dem Seitenwagen kann eine erwachsene Person Platz nehmen, er bietet aber auch für Getränkekisten und den Grosseinkauf Platz. Die maximale Zuladung beträgt 75 Kilo. Das Smike zu fahren, braucht etwas Gewöhnungszeit: Durch den – für eine gute Kurvenlage – beweglich mit dem Velo verbundenen Seitenwagen zeigt das Smike ein ganz spezielles Fahrverhalten. Es entspricht weder einem Zwei- noch einem Dreirad. Am meisten Spass macht die «Turbo»-Ausführung mit dem Heinzmann-Motor (4360 Franken). Ohne Motor (2760 Franken) spürt man das relativ hohe Eigengewicht schon bei kleinen Steigungen deutlich. Die Übersetzung besteht aus einer 7-Gang-Nabenschaltung, gebremst wird mit hydraulischer Felgenbremse. Zurzeit kämpft Smike noch mit der Strassenzulassung, da das Schweizer Gesetz (noch) keine entsprechende Vorschriften kennt. Warentransport ist mit dem Smike jedoch erlaubt.
Weder die Leute von Smike noch die Gebrüder Merki, welche das Pickup-Bike lancierten, stammen aus der Velobranche. Die Idee zum Transportvelo hatten Gallus und Gregor Merki, beide Lehrer, aus eigenem Bedürfnis heraus. Ein Rahmenbauer in Tschechien fertigt die erste Serie der Rahmen, der Luzerner Montagebetrieb Interbike übernimmt die Montage der Velos. Den Vertrieb übernehmen die beiden selbst.

Asien als Vorbild
Rita Suter, die treibende Kraft hinter dem Smike, ist auf Reisen in Mexiko und Asien auf die Idee des Seitenwagen-Velos gekommen. Sie war angetan vom Charme und dem praktischen Nutzen der Rikschas. Mit der festen Überzeugung, dass das dortige Massenfahrzeug auch hier Zukunft haben müsse, setzte sie sich in den Kopf ein solches Fahrradkonzept für europäische Ansprüche zu produzieren. Schnell war klar, dass das Fahrzeug leichter und flexibler sein müste. Die Kauffrau gab einem Ingenieur den Auftrag und zog einen raderfahrenen Designer bei, erlebte aber die Velobranche anfänglich als wenig kooperativ. Nach langer Suche hat sie in Taiwan einen Rahmenhersteller gefunden, für die Produktion arbeitet sie mit Simpel zusammen, den Vertrieb organisiert sie mit einem eigens dafür eingestellten Mitarbeiter selbst. Nach der Schweiz will Smike als erstes Deutschland und Dänemark ins Visier nehmen.
Beide Transportvelos haben noch das Handicap, dass bislang kaum jemand daran denkt, Velos als Transportgefährte einzusetzen: Das Pickup-Bike bietet sich als Geschäftsfahrrad für Gewerbetreibende ebenso an wie als Dienstvelo in Gemeinden und Unternehmen. Das Smike tritt fürs Erste als Familienfahrzeug auf, zum Einkaufen und zum Transport, als Solo-Stadtvelo oder für einen gemütlichen Ausflug mit Begleitung ins Grüne. Doch auch im Rehabilitationsbereich, in Heimen und Spitälern oder im Tourismus gäbe es Einsatzmöglichkeiten. Weitere Ideen, wie und wofür der Seitenwagen genutzt werden kann, liegen bereits in der Schublade. Mit Blick ins Ausland meint Rita Suter: «Ganz Asien kann sich doch nicht täuschen!»

www.smike.ch, www.pickup-bike.ch