Taiwan – Auf der Überholspur

Der Kleinbus fährt auf dem Weg vom Flughafen ins Zentrum von Taipeh an grauen, gesichtslosen Mietskasernen vorbei. Die meist mehrstöckigen Gebäude sind mit fabrikartigen Anlagen vermischt, die von blossem Auge nur schwer voneinander zu unterscheiden sind. Der Siedlungsbrei ist nur eines der Tribute, den die Menschen dem Wirtschaftswunder Taiwan zu zollen haben. Das rasante Wirtschaftswachstum der letzten vierzig Jahre bescherte Taiwan neben Wohlstand nämlich auch gigantische Umweltprobleme.

Ungelöste Verkehrsprobleme

Die Sanierung der «Kollateralschäden» des ungebremsten Wachstums wurden zwar in den letzten zehn Jahren energisch angegangen, aber noch immer sind die Sünden offensichtlich. Und rückgängig lassen sie sich auch nicht mehr überall machen. Zwischen der Hauptstadt Taipeh, mit 2,7 Millionen EinwohnerInnen die grösste Stadt am Nordzipfel der Insel, und der Industriestadt Changhua im Südwesten zieht sich ein zersiedelter Agglomerations- und Industriegürtel hin. Nichts hier ist mehr zu spüren von der einstigen «Insel der Schönheit», wie sie die Portugiesen nannten. Das Verkehrschaos ist notorisch, erst in ein paar Jahren soll eine Hochleistungszugsverbindung dieses entschärfen und Alternativen zum omnipräsenten Auto schaffen. In der Millionenstadt Taipeh und Umgebung herrscht der akute Verkehrsnotstand: Hunderttausende von Rollern streiten sich auf den überfüllten Strassen um den raren Platz mit Taxis, Autos und Bussen, trotz der vielen Hochleistungsstrassen, welche die Stadt zerschneiden. Immerhin haben es die Behörden geschafft, in einer kurzen Zeitspanne ein leistungsfähiges S-Bahnsystem und Busspuren einzuführen. Ein Beispiel für asiatischen Fleiss und Durchsetzungfähigkeit. Oder, wie gemunkelt wird: Dank der Korruption soll es so schnell gegangen sein. Völlig falsch wäre es, in Taipeh so etwas wie «chinesische Velokultur» zu erwarten. Velos fristen (noch) ein Schattendasein, Velofahrende leben noch gefährlicher als die zahllosen ScooterlenkerInnen, während Zufussgehende einen gewissen, kitzekleinen Schonraum geniessen. Die früher präsente Velokultur wird erst wieder entdeckt: in der Freizeit und als Arbeitsvehikel; an den S-Bahnstationen gibt es immer mehr Bike&Ride-Abstellplätze (siehe auch Interview auf nachfolgender Seite).

Wichtige Hersteller-Einkaufsmesse

Die Taipei Cycle Show, die im vergangenen März zum siebzehnten Mal stattfand, ist eine der wichtigsten Einkaufsmessen der Welt. Produzenten und Einkäufer, vornehmlich aus den USA und Europa prüfen und vergleichen das Angebot der nächsten Saison. Dabei geht es weniger um die neusten Trends (die sind meistens an der Interbike in Las Vegas zu sehen), als um Neuerungen und Zubehör, die neu verbaut werden können. Viele Schweizer Hersteller schätzen z.B. die hohe Fertigungsqualität der taiwanesischen Rahmen. Nur noch wenige – wie Aarios – stellen noch Rahmen in der Schweiz her. Zweck der jährlichen Stippvisite der Schweizer Hersteller ist es also, Modelle und Komponenten für den hiesigen Markt zusammenzustellen. Hans Furrer, Produktemanager der Firma Biketec und langjähriger Taiwan-Kenner stellt erfreut «eine Konzentration von hochklassigen Produkten fest». So ist z.B. die Federgabelherstellerin RST aus China nach Taiwan zurückgekehrt. Nach Ablauf des fünfjährigen EU-Dumpinglieferstopps hat Taiwan wieder den Anschluss an den europäischen Qualitätsmarkt gefunden. Es werden aber nicht mehr die Spitzenumsätze von Anfang der Neunzigerjahre sein, wo zwölf Millionen Velos verkauft wurden. Heute sind es noch knapp vier Millionen. Für Furrer besteht eine Parallele zum Schweizer Markt «mit weniger Quantität, aber mehr Qualität». Das gilt in erster Linie für den Fachhandel, während die meisten Sportmarktangebote und Billigvelos direkt in China produziert und vertrieben werden.

Umweltschutz hat Vorrang

Weitgehend passé sind die Zeiten, als Abwässer aus Haushalt- und Produktionsstätten direkt in Bäche, Flüsse und ins Meer geleitet wurden. Zum Bewusstsein beigetragen haben auch Projekte wie das Greenpeace-Velo, das Villiger Anfang der Neunzigerjahre im Auftrag der Umweltorganisation produzierte. Hans Furrer, der das Projekt für Villiger vor Ort begleitete, beobachtete schon damals «ein gesteigertes Interesse an der Verbesserung der Ökobilanz». Ein Besuch bei Fritz Jou, einem bekannten Fertigungswerk in Taichung, widerlegt denn auch das Vorurteil von der schmutzigen Hinterhofwerkstätte. Die Hallen sind sauber und gepflegt. Die neuen Rahmen-Spritzkabinen, die demnächst in Betrieb genommen werden, entsprechen dem höchsten Industriestandard (ISO 9001) und sind auch für europäische Verhältnisse beispielhaft. In den Montagehallen stehen präzise aufgereiht Schweizer BMC-Rahmen für die Verarbeitung bereit. Jou ist bekannt für höchste Rahmenveredelung. Viele europäische Firmen lassen hier kunstvolle Rahmen für limitierte Serien spritzen. Es ist eine Augenweide, den KünstlerInnen an den Spritzpistolen zuzusehen. «Einige von ihnen sind Spezialisten, die wir aus Japan angeworben haben», erklärt Fritz Jou stolz.

Höher, schneller

Auf dem Weg zurück nach Taipeh kreuzen wir Baustellen für den geplanten Hochgeschwindigkeitszug, aber auch für neue Autobahnen. Noch höher, das ist das Motto des kürzlich eröffneten, mit 508 Metern höchsten Turms der Welt, den 101 Tower. Ein Meisterwerk der Architektur in einem berüchtigten Erdbebengebiet. Die Suche Taiwans nach neuen Wegen, hat die Industrie mit der «Highroad of Globalization» gefunden. Die Positionierung auf dem globalen Markt durch Qualität.