Simpel macht vorwärts

Der Name Simpel ist Programm: Er steht für einfach zu bedienende, einfach zu wartende Velos, die nur übers Internet gekauft werden können. Nach dem ersten Modell Wegwärts mit Nabenschaltung, Nabendynamo und Rollerbrake erweitert Simpel die Palette jetzt durch das Modell Vorwärts. Auch hier gilt: Nomen est omen. Ein simples Velo, aber ein schnelleres, das in die Fitnessecke zielt. So wird anstelle der Nabendynamobeleuchtung die batteriebetriebene Cat-Eye Opticupe mit Diodentechnik eingesetzt; zudem werden kompaktere und agilere 26-Zoll-Räder verwendet. Gebremst wird hinten mit der praktisch wartungsfreien Rollerbrake, vorne mit einer konventionellen V-Brake. Die Felgenbremse ist zwar wartungsintensiver, hat aber den für sportliches Fahren angenehmen Biss und ist leichter.
Wer meint, eine Nabenschaltung passe nicht an ein sportliches Velo, wird hier eines Besseren belehrt: Die Shimano-8-Gang-Nabe schaltet blitzschnell und butterweich, auch unter Last. Damit sind auch anspruchsvollere Steigungen zu meistern. In Kombination mit einem Kinderanhänger reicht die Übersetzung aber nur für flaches Gelände.

Komfort mit Karbon und Ballonreifen

Wer mehr Gänge braucht, kann zusätzlich die Speed-Drive-Tretlagerschaltung des Schweizer Ingenieurs Florian Schlumpf einbauen lassen. Die Speed-Drive wird mit dem Absatz geschaltet, was nach etwas Übung zackig geht. Damit bleibt Simpel dem Prinzip der geschützten Getriebeschaltungen treu und erreicht den Schaltbereich eines Mountainbikes, wobei zugunsten von schnellen Gängen auf extreme Berggänge verzichtet wurde. Eine – auch optisch – interessante Kombination. Danach hat man schnellere Gänge als ein Rennvelo, doch für wirklich steile Strecken fehlt auch dann noch eine Übersetzung.
Mit der edlen Karbongabel folgt Simpel dem aktuellen Modetrend bei den Rennvelos. Vom versprochenen Komfort, den die Gabel bringen soll, ist subjektiv aber nicht viel zu spüren. Schlägen den Schrecken nimmt schon eher der voluminöse, gegen Plattfüsse gesicherte Pneu von Schwalbe, der Marathon Plus, mit seinem dicken Pannenschutzgürtel. Allerdings nimmt das hohe Gewicht der Reifen dem Velo einiges an Sportlichkeit und Spritzigkeit: ein Kompromiss zugunsten der Wartungsarmut.
Die Kombination von Schloss und Gepäckträger ist auf den ersten Blick einleuchtend. In der Praxis funktioniert dies aber oft anders: Manchmal würde man gerne das Gepäck auf dem Velo lassen, auch wenn es kurz abgeschlossen werden muss. Ein fester Gepäckträger kann jedoch problemlos nachgerüstet werden.

Das weniger «stiere» Modell

Das Vorwärts ist ein Stadtvelo, dem etwas mehr Sportlichkeit eingehaucht wurde. Es macht Abstriche bei der Funktionaliät im Alltag, erweitert dafür den Einsatz als Fitnessbike. Ein typischer Kompromiss. Ob er passt, kommt auf die Ansprüche der FahrerInnen an. Wer schon immer auf ein etwas weniger «stieres» Simpel-Modell gewartet hat, wird sich darüber freuen.